Cómo cultivar Melena de León: Guía completa paso a paso + Propiedades medicinales

Si estás interesado en cultivar tus propios hongos comestibles, la melena de león (Hericium erinaceus) es una excelente opción para empezar. Este hongo tiene un sabor delicado y una textura parecida a la del marisco, por lo que es una opción perfecta para los vegetarianos y veganos o para simplemente aquellos que quieren añadir un poco de variedad a su dieta.

En este artículo, te enseñaremos cómo cultivar melena de león de forma efectiva, desde los mejores sustratos para utilizar, hasta los cuidados necesarios para que tus hongos crezcan sanos y fuertes. Así que, sin más preámbulos, ¡vamos a empezar!

Cómo cultivar melena de león

Antes de empezar a cultivar melena de león, es importante conocer algunos detalles sobre este hongo. La melena de león es un hongo saprótrofo, lo que significa que no es capaz de sintetizar sus propios alimentos, pues se alimenta de materia orgánica. En la naturaleza, se encuentra creciendo sobre troncos de árboles, especialmente sobre aquellos que están en descomposición.

Cuidados para el cultivo de melena de león

Una vez que tengas tu sustrato de melena de león, es importante seguir algunos cuidados para asegurarte de obtener una cosecha exitosa.

Parámetros

1. Temperatura: La temperatura ideal para el cultivo de melena de león oscila entre los 15 y los 25 grados centígrados. Si la temperatura es más baja, el crecimiento de melena de león será más lento, mientras que si es más alta, se corre el riesgo de que el hongo se seque.
2. Humedad: La melena de león necesita una humedad constante para crecer. Es importante mantener el sustrato con la humedad constante. También puedes usar un humidificador para mantener la humedad en el aire.
3. Luz: La melena de león no necesita luz directa para crecer. Es suficiente con una luz indirecta, como la luz que entra por una ventana. Si usas una lámpara para mantener la temperatura en la bolsa, asegúrate de que la luz no sea demasiado intensa (500-1000 lux).
4. Sustrato: La melena de león crece sobre maderas duras, como troncos de árboles (Quercus sp.), aserrín o astillas de madera de esas mismas especies. Si decides cultivar la melena de león en troncos de árboles, asegúrate de que el tronco sea de una madera adecuada, lo ideal es que lleve cortado un mes.
5. Ventilación: Aunque la melena de león necesita una humedad constante, también es importante que tenga una buena ventilación, es un parámetro al que hay que prestar especial atención, ya que si no existe renovación de aire suficiente los cuerpos fructíferos tendrán una apariencia de coral, perdiendo el aspecto propio de agujas colgantes.
6. CO2: Los niveles de dióxido de carbono deben oscilar entre 500 y 800 ppm para un correcto desarrollo de los esporomas.

Ahora que ya sabes lo básico vamos con algo más avanzado, quizás seas de los que quiere realmente sentirse un auténtico cultivador y realizar todo el proceso desde cero. ¡Vamos con ello!

Selecciona el sustrato adecuado

El sustrato es el material en el que el micelio crece, y, dadas las condiciones adecuadas, generará cuerpos fructíferos. La melena de león crece en muchos tipos de sustratos, como troncos de árboles, virutas de madera, aserrín y otros materiales orgánicos.

Recuerda siempre que tu sustrato debe pasar un tratamiento de desinfección, en este vídeo tienes 9 tratamientos para desinfectar tu sustrato. ¡No dejes de verlo!

7 formulaciones de sustratos específicos para melena de león

Serrín: 75% serrín de madera, 20% salvado de arroz y 5% carbonato cálcico.

Paja de trigo: 85% paja de trigo, 10% harina de soja y 5% carbonato cálcico.

Serrín de haya: 60-80% aserrín de haya, 20-40% salvado de arroz y 5% carbonato cálcico.

Bagazo de caña de azúcar: 70-80% bagazo de caña de azúcar, 20-30% salvado de arroz y 5% carbonato cálcico.

Mazorcas de maíz: 80% mazorcas de maíz, 20% salvado de arroz y 5% carbonato cálcico.

Residuos de café: 70% residuos de café, 20% aserrín de madera y 10% salvado de arroz.

Algodón: 80% algodón, 20% salvado de arroz y 5% carbonato cálcico.

• Si te haces un lío con lo que es el carbonato de calcio te lo explico en este breve vídeo sobre aditivos para hongos derivados del calcio.

Prepara el micelio

El micelio es una estructura formada por hifas ramificadas, es el encargado de extenderse por el sustrato para producir las setas. Puedes comprar micelio de melena de león en línea o en tiendas especializadas en hongos como la nuestra. Una vez que tengas el micelio, puedes utilizarlo para inocular el sustrato. Aquí tienes nuestro artículo sobre cómo preparar micelio en grano.

Inocula el sustrato con el micelio

Para inocular el sustrato con el micelio en grano, tendrás que mezclar el micelio con el sustrato en un recipiente estéril. Después, debes mantener el sustrato a una temperatura y total oscuridad para que el micelio colonice adecuadamente (25ºC).

Espera a que el micelio colonice el sustrato

Una vez que el micelio se haya extendido por todo el sustrato, esto puede tardar incluso varias semanas, dependiendo de las condiciones de crecimiento. Cuanto más constante sea tu temperatura, mejor. Presta atención al intercambio gaseoso, en esta fase no es muy alto pero algo necesitas. Si usas bolsas con microfiltro sería lo mejor.

Dale las condiciones necesarias para la aparición de primordios

Lo mejor si no las conoces es que vayas a este vídeo y las veas por tí mismo, pero no hace falta que veas el tutorial entero, solo la parte a la que te envío en este link, inducción de primordios.

Parámetros para la formación de primordios:

• Temperatura de Inicio:10-15.6°C 
• Humedad Relativa: 95-100% 
• Duración: 3-5 días} 
• CO₂: 500-700 ppm 
• Intercambios de Aire: 5-8 por hora 
• Requisitos de Luz: 500-1,000 lux

Desarrollo de cuerpos fructíferos

Haz lo propio ahora con este otro link que te lleva directo a esa parte, desarrollo de cuerpos fructíferos.

Parámetros para el desarrollo de esporomas: 

• Temperatura: 18-24°C 
• Humedad Relativa: 90-95% 
• Duración: 4-5 días 
• CO₂: 500-1,000 ppm 
• Intercambios de Aire: 5-8 por hora 
• Requisitos de Luz: 500-1,000 lux

Recolección de los esporomas

Cuando las setas estén maduras, podrás cosecharlas con cuidado. Es importante cortar las setas en la base para no dañar el micelio que hay debajo.

Dicho todo esto ya tienes la información necesaria para tener melena de león en tu propia casa, no esperes más y comienza ahora mismo.

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Propiedades medicinales

La melena de león es conocida por sus propiedades antioxidantes, antiinflamatorias, antitumorales y neuroprotectoras, lo que la convierte en una excelente opción para aquellos que buscan mejorar su salud.

Propiedades antioxidantes en la melena de león

La melena de león es rica en antioxidantes, que son compuestos que ayudan a proteger nuestro cuerpo de los radicales libres, que son moléculas inestables que pueden dañar nuestras células y contribuir al envejecimiento y enfermedades crónicas. Estos antioxidantes también pueden ayudar a reducir la inflamación en nuestro cuerpo y mejorar la función inmunológica.

Un estudio realizado en ratones encontró que los extractos de la melena de león tenían un efecto antioxidante significativo y podían ayudar a reducir el daño oxidativo en el cerebro. Otro estudio en humanos descubrió que la ingesta de extracto de melena de león durante cuatro semanas mejoró los niveles de antioxidantes en la sangre.

Fuentes: Cho, H. J., & Cho, Y. (2015). Anti-inflammatory and antioxidative effects of Hericium erinaceus on cadmium-induced toxicity in rats. Korean Journal of Physiology & Pharmacology, 19(1), 29–37. https://doi.org/10.4196/kjpp.2015.19.1.29 Lee, K. F., Chen, J. H., Teng, C. C., Shen, C. H., Hsieh, M. C., Lu, C. C., & Lee, K. C. (2013). Protective Effects of Hericium erinaceus Mycelium and Its Isolated Erinacine A against Ischemia-Injury-Induced Neuronal Cell Death via the Inhibition of iNOS/p38 MAPK and Nitrotyrosine. International Journal of Molecular Sciences, 14(10), 20060–20076. https://doi.org/10.3390/ijms141020060

Propiedades anti-inflamatorias en melena de león

La melena de león también tiene propiedades anti-inflamatorias que pueden ayudar a reducir la inflamación en el cuerpo y prevenir enfermedades crónicas. Los compuestos bioactivos presentes en la melena de león, como los polisacáridos y los esteroles, han demostrado tener propiedades antiinflamatorias en estudios en animales.

Un estudio en ratones encontró que la ingesta de extracto de melena de león redujo la inflamación en el cerebro y mejoró la función cognitiva. Otro estudio en humanos encontró que la ingesta de melena de león durante cuatro semanas mejoró la función inmunológica y redujo los niveles de ciertos marcadores inflamatorios en la sangre.

Fuentes: Chang, S.-T., & Wasser, S. P. (2012). The role of culinary-medicinal mushrooms on human welfare with a pyramid model for human health. International Journal of Medicinal Mushrooms, 14(2), 95–134. https://doi.org/10.1615/intjmedmushr.v14.i2.10 Lee, K. F., Chen, J. H., Teng, C. C., Shen, C. H., Hsieh, M. C., Lu, C. C., & Lee, K. C. (2014). Protective effects of Hericium erinaceus mycelium and its isolated erinacine A against ischemia-injury-induced neuronal cell death via the inhibition of iNOS/p38 MAPK and nitrotyrosine. International Journal of Molecular Sciences, 15(9), 15073–15089. https://doi.org/10.3390/ijms150915073

Propiedades neuroprotectoras en melena de león

Además, la melena de león también puede ser neuroprotectora, lo que significa que puede ayudar a proteger nuestro cerebro y sistema nervioso. Un estudio en ratones encontró que la administración de extracto de melena de león mejoró la memoria y la capacidad cognitiva, y también protegió contra el daño cerebral en ratones con enfermedades neurológicas. Otro estudio en humanos descubrió que la suplementación con melena de león durante cuatro semanas mejoró la función cognitiva en adultos mayores con quejas subjetivas de pérdida de memoria.

Fuentes: Kawagishi, H., Zhuang, C., Shnidman, E., & Heredia, J. B. (2006). Erinacines A, B and C, strong stimulators of nerve growth factor synthesis, from the mycelia of Hericium erinaceum. Tetrahedron Letters, 47(10), 1569–1572. https://doi.org/10.1016/j.tetlet.2005.12.121 Mori, K., Inatomi, S., Ouchi, K., Azumi, Y., & Tuchida, T. (2009). Improving effects of the mushroom Yamabushitake (Hericium erinaceus) on mild cognitive impairment: a double-blind placebo-controlled clinical trial. Phytotherapy Research, 23(3), 367–372. https://doi.org/10.1002/ptr.2634

Propiedades inmunomoduladoras en melena de león

Un estudio en ratones encontró que la administración de un extracto de melena de león aumentó la producción de células inmunológicas, mejorando así la respuesta inmunitaria.

Otro estudio en humanos también demostró que la ingesta de extracto de melena de león mejoró la respuesta inmunitaria. En este estudio, los participantes que tomaron el extracto de melena de león durante cuatro semanas tuvieron niveles significativamente más altos de células inmunológicas en la sangre que los participantes del grupo placebo.

Fuentes: Li, W., Zhou, W., Cha, J., & Su, C. (2014). Comparative study of the immunomodulatory activity of polysaccharides from two mushrooms, Agaricus blazei and Hericium erinaceus. Journal of Functional Foods, 6, 515–525. https://doi.org/10.1016/j.jff.2013.11.005

Konno, S., Tortorelis, D. G., Yamamoto, H., & Kimura, I. (2008). Increased activity of NK cells and T cells by orally administered Yamabushitake mushroom (Hericium erinaceus) in humans. Journal of Nutritional Science and Vitaminology, 54(4), 342–347. https://doi.org/10.3177/jnsv.54.342

Función hepatoprotectora en melena de león

Un estudio en ratas encontró que la administración de extracto de melena de león durante seis semanas redujo significativamente el daño hepático inducido por productos químicos tóxicos. Otro estudio en humanos con hepatitis crónica descubrió que la ingesta de extracto de melena de león durante seis meses mejoró la función hepática en un 66% de los participantes.

Se cree que estos efectos hepatoprotectores están relacionados con los compuestos bioactivos presentes en la melena de león, como los triterpenoides, que pueden ayudar a prevenir el daño celular y la inflamación en el hígado.

Fuentes: Wang, J. C., Hu, S. H., Su, C. H., Lee, T. M., & Cheng, S. Y. (2002). Protective effects of Hericium erinaceus mycelium and its isolated erinacine A against ischemia-injury-induced neuronal cell death via the inhibition of iNOS/p38 MAPK and nitrotyrosine. International Journal of Molecular Sciences, 14(10), 21863–21874. https://doi.org/10.3390/ijms141021863

Chang, C. J., Lu, Y. T., Lin, C. S., Martel, J., Ko, Y. F., Ojcius, D. M., Tseng, S. F., Wu, T. R., Chen, Y. Y., Young, J. D., Lai, H. C. (2015). Antrodia camphorata and its potential in treating liver diseases. Journal of Ethnopharmacology, 15(176), 267–276. https://doi.org/10.1016/j.jep.2015.10.003

Propiedades antitumorales en melena de león

La melena de león también ha demostrado tener propiedades antitumorales en estudios de laboratorio y en animales. Se ha descubierto que ciertos compuestos presentes en la melena de león tienen efectos antitumorales y pueden ayudar a prevenir la formación de tumores.

En un estudio en ratones con cáncer de colon, la administración de extracto de melena de león redujo el crecimiento del tumor y aumentó la supervivencia de los animales. Otro estudio encontró que los compuestos de la melena de león podían inhibir el crecimiento de células de cáncer de mama en el laboratorio.

Aunque aún se necesitan más estudios en humanos, estos hallazgos son prometedores y sugieren que la melena de león podría ser útil como terapia complementaria para algunos tipos de cáncer.

Fuente: Wang, M., Zhao, X., Zhu, H., Li, X., & Zhuang, C. (2015). Medicinal properties, potential benefits, and mechanism of active compounds of Hericium erinaceus mushrooms: A review. International Journal of Medicinal Mushrooms, 17(10), 1019–1030. https://doi.org/10.1615/intjmedmushrooms.v17.i10.20

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Es importante tener en cuenta que aunque estos estudios son prometedores, todavía se necesitan más investigaciones para confirmar los efectos de la melena de león en la salud humana. Siempre es recomendable hablar con un profesional de la salud antes de tomar suplementos o hacer cambios importantes en la dieta..